2. Tierra de reyes

Gracias a una de las mas grandes redes ferroviarias del mundo, legado de los ingleses, mas de 20 millones de indios viajan en tren al dia. Comprar un billete sin antelacion resulta practicamente imposible, asi que para escapar del frio invernal de Rishikesh que tanto nos sorprendio, tuvimos que montarnos en un bus-cama mas de 15 horas. Como experiencia nueva estuvo bien. Desde lo alto de nuestro camastro de poco mas de un metro para compartir entre dos, veiamos los pasillos repletos de gente acurrucada bajo sus mantas, escuchabamos la musica taladrante y a todo volumen de los moviles, los tremendos bocinazos anunciando nuestro paso arrollador, asi como todo tipo de sonidos desagradables que emite el cuerpo humano, todo ello bajo el perfume embriagrador de sucios calcetines, comidas especiadas, tabaco mascado y escupido..., que junto con el calor que cada uno de nosotros desprendia, cargaban el ambiente.

Dormir lo que es dormir no dormimos mucho ya que pasamos mas de la mitad del tiempo suspendidos entre el colchon y el techo por la cantidad de baches que hay en las carreteras indias, por no hablar de volantazos, frenazos y adelantamientos sucidas.

Por fin con los ojos bizcos y las piernas temblorosas recogimos nuestras polvorientas mochilas del mugriento maletero. Ya estabamos en Pushkar, nuestro primer destino en Rajastan, tierra de reyes y maharajas, de fortalezas y palacios, de desiertos y de caravanas de camellos, con una rica y turbulenta historia. 

Los rajputas, descendientes de clanes guerreros, habitan estas tierras desde hace mas de un milenio. Famosos por su sentido del honor y valor en la batalla, preferian el suicidio antes que la rendicion. 

Los maharajas controlaban los diferentes estados, como señores feudales cobrando impuestos a cambio de proteccion. Tras el paso de mongoles, ingleses y la posterior independencia india, los maharajas fueron cediendo poderes politicos pero conservando posesiones, titulos, status y viviendo como siempre, "viviendo como marajas".

Dice la leyenda que Pushkar nacio de una flor de loto que Brahma dejo caer en la tierra. Aqui se encuentra uno de los pocos templos de Brahma del mundo, por eso este lugar atrae a muntitud de fieles y peregrinos.

El punto central de la ciudad es un lago sagrado rodeado de 52 gaths que caen hasta sus aguas.

Desde uno de estos gaths se esparcieron las cenizas de Gandhi.

La ciudad es pequeña y tranquila repleta de callejuelas donde perderse, visitar templos, ver palacios y disfrutar del juego de luces y sombras por las estrechas calles.

Sin saber que nos deparaban los siguientes destinos Pushkar nos regalo unos dias de tranquilidad.

Nos montamos 5 horas en el incomodo tren que nos llevo a Udaipur, conocida como la ciudad mas romantica de Rajastan.

Muchos templos y palacios rodean el lago Pichola, con su presa de ladrillo y sus poco profundas aguas.

Visitamos el Palacio de la Ciudad, donde Baraht, nuestro guia en español, nos adentro un poco en la forma de vida de los maharajas:

Rodeados de joyas, pinturas, princesas y doncellas, musicos, sabios, sirvientes y decenas de mujeres, sometian al pueblo bajo su dominio, cobrando impuestos y tributos del duro trabajo de los campesinos, artesanos, curtidores....., todo para mantener su posicion, vamos, mas o menos como el estilo de vida como en el que vivimos.

Asi, con chuleria....